Oblikovalna orodja so izdelana iz visoko trdnih in proti obrabi odpornih materialov, kot so orodna jekla, karbidi ali kaljene zlitine. Posebna jekla ali praškasti metalurški materiali se pogosto uporabljajo za aplikacije, ki zahtevajo odpornost na ekstremne temperature ali pritiske. Ključnega pomena je, da ima material visoko stopnjo trdote in žilavosti, da prenese mehanske obremenitve.
Sodobni premazi, kot sta PVD (Physical Vapour Deposition) ali CVD (Chemical Vapour Deposition), dodatno podaljšajo življenjsko dobo. Izbira materiala je v veliki meri odvisna od vrste postopka oblikovanja in materialov, ki jih je treba obdelati. Na primer, orodje za kovanje jekla zahteva drugačne lastnosti kot orodje za globoko vlečenje aluminija.