Tvárniace nástroje sú vyrobené z vysokopevných materiálov odolných proti opotrebovaniu, ako sú nástrojové ocele, karbidy alebo kalené zliatiny. Špeciálne ocele alebo práškové metalurgické materiály sa často používajú pri aplikáciách, ktoré si vyžadujú extrémnu odolnosť voči teplotám alebo tlaku. Je veľmi dôležité, aby mal materiál vysokú úroveň tvrdosti a húževnatosti, aby odolal mechanickému zaťaženiu.
Moderné povlaky, ako napríklad PVD (Physical Vapour Deposition) alebo CVD (Chemical Vapour Deposition), ďalej zvyšujú životnosť. Výber materiálu do značnej miery závisí od typu procesu tvárnenia a materiálov, ktoré sa majú obrábať. Napríklad kovací nástroj na oceľ si vyžaduje iné vlastnosti ako nástroj na hlboké ťahanie hliníka.